熱風爐是選用燃料立即點燃，經高凈化處理解決產生暖風，而和物料直接接觸加溫干躁或烤制。這種方式燃料的使用量約相比蒸氣式或別的間接性電加熱器降低一半左右。因而，在沒有危害烘干處理產品質量的情形下，徹底可以應用立即式高凈化處理暖風。

熱風爐的燃料可分成：

①固態燃料，如煤、焦炭、顆粒物燃料。

②液態燃料，如柴油機、燃料油

③汽體燃料，如液化氣、燃氣、液態氣。

燃料經燃燒反應后取得的高溫點燃汽體進一步與外部氣體觸碰，混和到某一溫度后直接進入烘干室或烤制房，與被干躁物料相觸碰，加溫、揮發水份，進而得到干躁商品。為了更好地運用這種燃料的燃燒反應熱，務必加設一套燃料點燃設備。如：顆粒物燃燒機、原煤燃燒機、燃油燃燒器、煤氣燒嘴等。

熱風爐關鍵適用被干躁物料不允許被環境污染，或運用于溫度較低的熱敏性物料干躁。如：嬰兒奶粉、制藥業、防腐蝕涂料、生物化工等。此類加熱裝置，是將蒸汽、高溫導熱油、排煙道氣等做媒介，根據形式多樣的熱交換器來加溫氣體。

間接性式熱風爐的實質問題是熱交換。熱交換總面積越大，熱轉化率越高，熱風爐的環保節能實際效果越好，爐墻及熱交換器的使用壽命越長。相反，熱交換總面積的尺寸還可以從煙塵溫度上進行鑒別。過剩空氣系數越低，熱轉化率越高，熱交換總面積越大。

儲熱式按熱風爐內部的儲熱體分球式熱風爐（通稱球爐）和選用方格磚的熱風爐，按點燃方法可以分成頂燃式，內燃機式，外燃式等幾類。如何提高風溫，是專業人士長時間科學研究的方位。常見的法子是混燒高熱量天然氣，或提升熱風爐方格磚的傳熱總面積，或更改方格磚的材料、相對密度，或更改儲熱體的樣子（如蓄熱球），及其根據諸多方式將液化氣和燃燒氣體加熱。