熱風(fēng)爐是采用燃料直接燃燒，經(jīng)高凈化處理產(chǎn)生暖風(fēng)，而和物料接觸加溫干躁或烤制。這種方式燃料的使用量約相比蒸氣式或其他間接加熱器降低一半左右。因此，在不改變烘干產(chǎn)品質(zhì)量的情形下，徹底可以用直接式高凈化暖風(fēng)。

熱風(fēng)爐的燃料可分為：

1、固態(tài)燃料，如煤、焦碳、顆粒燃料。

2、液態(tài)燃料，如柴油、重油

3、氣體燃料，如煤氣、天然氣、液態(tài)氣。

燃料經(jīng)燃燒反應(yīng)后獲得高溫燃燒氣體進(jìn)一步和外界氣體觸碰，混和到某一溫度后直接進(jìn)干燥室或烘烤房，和被干躁物料相觸碰，加溫、揮發(fā)水份，從而得到干躁商品。為了利用這些燃料的燃燒反應(yīng)熱，務(wù)必加設(shè)一套燃料燃燒裝置。如：顆粒燃燒器、原煤燃燒機(jī)、燃油燃燒器、煤氣燒嘴等。

熱風(fēng)爐主要適用于被干躁物料不可以被污染，或應(yīng)用于溫度較低的熱敏性物料干躁。如：奶粉、制藥、樹(shù)脂材料、生物化工等。此種加熱裝置，即是把蒸汽、導(dǎo)熱油、煙道氣等做媒介，根據(jù)形式多樣的熱交換器來(lái)加熱空氣。

間接式熱風(fēng)爐的本質(zhì)問(wèn)題是熱交換。熱交換面積越多，熱轉(zhuǎn)化率越大，熱風(fēng)爐的節(jié)能效果越好，爐墻及換熱器的壽命越久。相反，熱交換面積大小還可以從煙塵溫度上加以鑒別。煙溫越小，熱轉(zhuǎn)化率越大，熱交換面積越多。

蓄熱式按熱風(fēng)爐內(nèi)部蓄熱體分球式熱風(fēng)爐（簡(jiǎn)稱球爐）和選用格子磚的熱風(fēng)爐，按燃燒方式可分為頂燃式，內(nèi)燃式，外燃式等幾種。怎樣提高風(fēng)溫，是業(yè)內(nèi)人士長(zhǎng)期研究方向。常見(jiàn)的辦法是混燒高熱值燃?xì)猓蛟黾訜犸L(fēng)爐格子磚的換熱面積，或改變格子磚材質(zhì)、密度，或改變蓄熱體的形態(tài)（如蓄熱球），以及通過(guò)諸多方式將煤氣和燃燒氣體預(yù)熱。