碳是工業用鋼的首要元素之一，鋼的功能與安排在很大程度上決定于碳在鋼中的含量及其分布的方式，在不銹鋼盤管中碳的影響尤為顯著。碳在不銹鋼盤管中對安排的影響首要表現在兩方面，一方面碳是穩定奧氏體的元素，而且效果的程度很大。另一方面由于碳和鉻的親和力很大，與鉻形成一系列雜亂的碳化物。碳對不銹鋼盤管的安排影響之大，這種影響反映在機械功能方面是不銹鋼盤管的強度因含碳量增加而提高，但這僅僅碳在不銹鋼盤管中的效果的一個方面。

其實從強度與耐腐蝕功能兩方面來看，碳在不銹鋼盤管中的效果是互相矛盾的。認識了這一影響的規律，咱們可以從不同的運用要求出發，挑選不同含碳量的不銹鋼盤管。例如工業中應用廣泛的，也是較少的不銹鋼盤管。

總的來講，目前工業中取得應用的不銹鋼盤管的含碳量都是比較低的，這是由于在大多數運用條件下，不銹鋼盤管總是以耐腐蝕為首要目的。此外，較低的含碳量也是出于某些工藝上的要求，如易于焊接及冷變形等。